Xadrez no gelo: entenda as regras e segredos do Curling, esporte que abre os Jogos de Milão-Cortina

Antes mesmo da pira olímpica ser acesa na cerimônia oficial de sexta-feira (6), a ação já começa no gelo. O Curling abre as disputas das Olimpíadas de Inverno de Milão-Cortina 2026 nesta quarta-feira (4), às 15h (de Brasília). Conhecido como “xadrez no gelo”, o esporte vai muito além de lançar pedras e varrer o caminho: é um jogo de complexa estratégia, precisão milimétrica e equipamentos peculiares.

A modalidade, que será disputada no Estádio Olímpico de Cortina d’Ampezzo, é a única do programa olímpico com atividades diárias ao longo de todos os 19 dias de evento.

A anatomia do jogo: Pedra, Vassoura e Sapatos

O objetivo básico parece simples: deslizar uma pedra de granito por uma pista de gelo e acertar o centro de um alvo circular (a “casa”), especificamente o ponto central chamado de “botão”. Mas os detalhes fazem a diferença:

• A Pedra Rara: Confeccionada a partir de um granito puríssimo encontrado apenas na ilha de Ailsa Craig, na Escócia, a pedra pesa entre 17,24 kg e 19,96 kg.
• Vassouras Tecnológicas: Feitas de fibra de carbono, elas não servem para limpar, mas para aquecer o gelo através do atrito, diminuindo a fricção e controlando a direção e velocidade da pedra.
• Sapatos “Híbridos”: O calçado dos atletas (curlers) possui solas distintas. Um pé tem sola de borracha macia (gripper) para dar tração e estabilidade no gelo; o outro possui sola de teflon ou aço inoxidável para permitir o deslizamento suave durante o lançamento.

A dinâmica dos “Ends” e o relógio cruel

Uma partida é dividida em “ends” (rodadas). Nas disputas por equipes (masculino e feminino), são 10 ends com 8 pedras para cada time. Nas duplas mistas, são 8 ends com 5 pedras. Pontua quem tiver a pedra mais próxima do centro ao final da rodada.

Um fator de tensão extra é o tempo. As equipes têm um “tempo para pensar” (38 min para times, 22 min para duplas). O relógio roda enquanto a estratégia é discutida. Se o tempo estourar antes do fim do jogo, a equipe é eliminada automaticamente, mesmo que esteja vencendo o placar.

A vantagem do Martelo

A grande arma tática do Curling é o “Martelo” (Hammer). Ter o martelo significa ter o direito de lançar a última pedra do end.

• Como funciona: Quem tem a última pedra tem a chance final de pontuar ou tirar a pedra adversária do alvo.
• Regra de Ouro: A equipe que marca ponto em um end perde o direito ao martelo no end seguinte. Por isso, às vezes os times preferem “zerar” um end (ninguém pontua) para manter a vantagem de decidir a próxima rodada.

Potências Históricas

O esporte nasceu em lagoas congeladas da Escócia no século XVI, mas hoje é dominado por outras nações. Canadá (6 ouros), Suécia (4 ouros) e Grã-Bretanha (3 ouros) são as maiores potências olímpicas e favoritas ao pódio em 2026.

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