O dia 10 de março de 2026 ficará eternizado na história do esporte nacional. O esquiador Cristian Ribera, de 23 anos, conquistou a medalha de prata no sprint sentado do esqui cross-country nas Paralimpíadas de Inverno de Milão-Cortina, garantindo a primeira medalha da história do Brasil em edições de Jogos de Inverno (Olímpicos ou Paralímpicos).
O rondoniense teve um desempenho irretocável ao longo do dia. Ele avançou com o melhor tempo tanto nas qualificatórias quanto na sua bateria semifinal. Na grande decisão, Ribera liderou boa parte do percurso, suportando a pressão do ucraniano Pavlo Bal. No entanto, na última reta, o chinês Liu Zixu conseguiu uma arrancada final e ficou com o ouro (2min28s9). Cristian cruzou logo atrás para garantir a prata inédita (2min29s6), enquanto o cazaque Yerbol Khamitov (2min29s9) completou o pódio.
“Queria ganhar a medalha de ouro, mas foi por muito pouco, mais mérito do chinês. Estou muito feliz, é um sonho realizado. Minha família que está torcendo, fiz isso por eles. Agora a próxima meta é o ouro“, celebrou Cristian após a conquista.
Leia mais:
Aline Rocha bate recorde feminino
A festa brasileira na Itália foi completa graças ao desempenho de Aline Rocha. A atleta de 35 anos terminou na 5ª colocação na final feminina do sprint sentado, estabelecendo o melhor resultado de uma mulher brasileira na história dos Jogos de Inverno.
Aline chegou a disputar a medalha de bronze durante a descida, mas foi superada na reta final. O ouro ficou com a americana Oksana Masters, a prata com a sul-coreana Yunji Kim e o bronze com a chinesa Shiyu Wang. Vale lembrar que a melhor marca anterior também pertencia à própria Aline (7º lugar no biatlo em Pequim 2022 e no último fim de semana em Milão-Cortina).
“É uma emoção imensa chegar pela primeira vez na final do sprint. E claro que a alegria maior ainda é do resultado do Cristian. Ele me representa, é meu herói. Espero que esse resultado incentive mais mulheres a conhecer o esporte“, declarou a esquiadora.
Depois da prata histórica na última terça-feira, Cristian Ribera terminou em 5° lugar na prova de 10Km na última quarta (11). Já Aline Rocha, também na 5ª posição, igualou o melhor resultado feminino do país, que também pertencia a ela.
Quem é Cristian Ribera?
Apesar da juventude, Cristian Ribera já é um veterano e o atual campeão mundial do sprint sentado. O atleta nasceu com artrogripose, uma doença congênita que afeta as articulações. Após passar por 21 cirurgias nas pernas, encontrou no esporte uma recomendação médica, passando por diversas modalidades até se apaixonar pelo esqui aos 13 anos.
Aos 15 anos, foi o atleta mais jovem a competir em PyeongChang 2018 (onde já havia alcançado um 6º lugar). Em 2022, teve a campanha em Pequim prejudicada pela Covid-19, mas deu a volta por cima, sagrando-se campeão geral da Copa do Mundo no ano passado.
Próximos desafios
Tanto Cristian Ribera quanto Aline Rocha seguem em busca de mais pódios na Itália. Confira a agenda dos brasileiros:
- Sábado (14/03): Revezamento misto 4×2,5 km
- Domingo (15/03): Prova de 20km sentado (esqui cross-country)
+ Siga as redes sociais do EsporteVerso: Facebook, Instagram e Youtube.
