O domingo (1º) terminou com título para o tênis brasileiro. O jovem João Fonseca sagrou-se campeão do MGM Slam, torneio de exibição realizado na T-Mobile Arena, em Las Vegas. Para levantar o troféu, o brasileiro superou três adversários no mesmo dia: o francês Gael Monfils, o cazaque Alexander Bublik e o americano Reilly Opelka.
O evento não faz parte do calendário oficial da ATP e, portanto, não distribui pontos para o ranking mundial. No entanto, o torneio atraiu grandes nomes do circuito devido à premiação total de US$ 1 milhão (cerca de R$ 5,1 milhões), distribuída entre os tenistas participantes, e ao seu formato dinâmico.
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O formato do torneio
O MGM Slam foi disputado em sistema de mata-mata, com todas as partidas acontecendo em sequência. Em vez de sets tradicionais, os jogos das quartas de final e semifinais foram decididos em um único tie-break de 10 pontos. Apenas a grande final adotou o formato de melhor de três tie-breaks de 10 pontos.
O caminho para o título
João Fonseca estreou nas quartas de final contra Gael Monfils. O francês chegou a abrir 3 a 0 e 5 a 3, mas o brasileiro demonstrou frieza para reagir. Após o empate em 5 a 5, João Fonseca assumiu o controle e fechou a partida inicial em 10 a 6.
Na semifinal, o adversário foi Alexander Bublik, que vinha de uma vitória apertada sobre Nick Kyrgios. O duelo por uma vaga na final, no entanto, teve amplo domínio do brasileiro. Firme nos golpes, João Fonseca abriu 5 a 0 rapidamente e selou a classificação com um contundente 10 a 3.
A decisão colocou João Fonseca frente a frente com o dono da casa, Reilly Opelka, que havia eliminado Casper Ruud e Taylor Fritz. O brasileiro venceu o primeiro tie-break por 10 a 6. No segundo, o americano reagiu, errou menos e forçou o desempate ao vencer por 10 a 7. No momento decisivo, João Fonseca voltou a ditar o ritmo, abriu vantagem (8 a 4) e confirmou o título ao fechar o terceiro tie-break em 10 a 5.
João Fonseca no MGM Slam — Foto: Chris Unger/Getty Images